« Si la paralysie due à une blessure ou à une maladie persiste même après une période de 12 mois, on peut dire qu’elle ne reviendra pas à la normale. En d’autres termes, jusqu’à ce que cette période soit écoulée, une certaine récupération spontanée peut se produire, et une récupération partielle ou complète peut être obtenue grâce à des méthodes de physiothérapie. Cependant, une fois la période terminée, la paralysie du patient devient permanente, ce qui signifie qu’aucun traitement n’était disponible jusqu’à présent. Cependant, grâce à la « Méthode de stimulation électrique de la moelle épinière chez les patients atteints de paralysie médullaire », il est devenu possible pour ces personnes handicapées d’effectuer certains mouvements fonctionnels. Désormais, les patients atteints de paralysie médullaire peuvent se lever, faire des pas et même monter des escaliers sans l’aide d’une autre personne.

Il n’y a pas de guérison spontanée dans la zone blessée qui provoque la paralysie de la moelle épinière, c’est-à-dire dans la zone où la moelle épinière est endommagée. Malheureusement, la capacité de récupération observée chez certains animaux n’est pas présente dans la moelle épinière humaine. C’est pourquoi, pendant près de 100 ans, les progrès réalisés par les scientifiques sur les animaux de laboratoire grâce à diverses méthodes n’ont malheureusement pas abouti à de bons résultats chez l’homme. Jusqu’à récemment, il est devenu possible de stimuler délicatement la moelle épinière saine en dessous du niveau endommagé à l’aide d’un stimulateur électrique de la moelle épinière. Désormais, comme avantage supplémentaire, les patients atteints de paralysie médullaire peuvent se lever et même faire des pas sans l’aide d’une autre personne. Grâce à la « Méthode de stimulation électrique de la moelle épinière chez les patients atteints de paralysie médullaire », appliquée depuis deux ans, une amélioration significative de la qualité de vie de ces patients peut être obtenue. Cette méthode est désormais également disponible dans notre pays.

Lorsque la moelle épinière est blessée ou endommagée en raison d’une maladie, il est rare que la moelle épinière soit complètement sectionnée ou entièrement rompue chez la plupart des patients. Dans ces cas, même quelques fibres nerveuses restant intactes formant la moelle épinière peuvent suffire au patient pour effectuer de nombreux mouvements. En d’autres termes, ce qui est important, c’est la présence ne serait-ce que de quelques nerfs reliant les parties supérieure et inférieure de la moelle épinière endommagée. La partie inférieure de la moelle épinière est en réalité intacte, mais pour que les mouvements se produisent, cette zone doit communiquer avec le cerveau. Bien entendu, en cas de rupture complète ou de section totale, due par exemple à une arme coupante, la réparation de cette zone n’est pas possible, ni spontanément ni avec une intervention médicale. En d’autres termes, il n’est pas possible de recoudre les extrémités coupées de la moelle épinière.

Malheureusement, les essais de thérapie par cellules souches menés depuis près d’un siècle chez des patients atteints de lésions médullaires n’ont jusqu’à présent donné aucun résultat positif. Il n’est pas possible de restaurer la connexion nerveuse avec des cellules souches cultivées dans la zone endommagée de la moelle épinière. Le seul domaine dans lequel les traitements par cellules souches ont fait leurs preuves est celui de certaines maladies hématologiques. En dehors de cela, il n’existe aucune maladie pour laquelle la thérapie par cellules souches a fait ses preuves, car aucune méthode permettant de transformer les cellules souches en types de cellules souhaités chez l’homme n’a encore été développée.

Chez les patients paralysés en raison de lésions de la moelle épinière et confinés dans un fauteuil roulant, le processus consistant à provoquer des mouvements fonctionnels par stimulation électrique donnée à la moelle épinière ne traite pas la zone endommagée de la moelle épinière. Il s’agit simplement d’assurer l’émergence de mouvements fonctionnels en stimulant les cellules ambulantes situées dans la partie inférieure de la zone lésée, déconnectée de la partie supérieure de la moelle épinière. Au cours de la « Méthode de stimulation électrique de la moelle épinière chez les patients paralysés de la moelle épinière », notre seul objectif est de stimuler délicatement et personnellement ces groupes de cellules ambulantes avec un stimulateur de la moelle épinière placé sous la peau, qui peut être à la fois chargé et contrôlé de l’extérieur. Après tout, le rêve séculaire de la médecine n’était-il pas de permettre à un patient atteint de paralysie médullaire de se lever et de faire des pas sans l’aide d’une autre personne ? Que demander de plus ?

La plus grande réussite de la science chirurgicale du 21e siècle a peut-être été de permettre aux patients paralysés de la moelle épinière de se lever et de faire des pas sans l’aide d’une autre personne. Puisque toutes les études expérimentales réalisées jusqu’à présent n’ont pas réussi à réparer les lésions de la moelle épinière, il était temps d’opérer un changement de paradigme. En effet, lorsque l’accent a été mis sur l’obtention de mouvements fonctionnels en stimulant délicatement et personnellement la moelle épinière intacte située sous la zone endommagée, le succès s’est rapproché. Nous sommes convaincus que la « Méthode de stimulation électrique de la moelle épinière chez les patients paralysés médullaires » sera appliquée à de nombreux patients paralysés médullaires dans les années à venir. Ainsi, l’espoir d’un nombre encore plus grand de patients paralysés de la moelle épinière de se lever et de faire des pas à nouveau sans assistance sera ravivé. »